EUROPA
PRESS
19
junio 2015
Una dieta baja en calorías,
buena contra el envejecimiento
Restringir el acceso a los alimentos, lo que se conoce
como el ayuno, es malo para el organismo, sobre todo por sus consecuencias para
la salud si se mantiene en el tiempo.
Además de aumentar el riesgo de sufrir enfermedades, aumenta la posibilidad de adaptarse a malos hábitos alimentarios. Sin embargo, investigadores norteamericanos han estudiado los efectos de realizar durante unos días a la semana una dieta baja en calorías -dieta que se define como la dieta que imita al ayuno -, y que podría tener efectos beneficiosos para la salud.
Dieta baja en calorías
La investigación, liderada por la Universidad del Sur de California (USC), en Estados Unidos, muestra que la adopción periódicamente de una dieta que imita los efectos del ayuno puede producir una amplia gama de beneficios y, sobre todo, retrasar el envejecimiento.
El líder del
trabajo, Valter Longo, profesor de Biogerontología en
Las pruebas de ratón fueron parte de un estudio de tres niveles sobre los efectos del ayuno periódico en pruebas de levadura, ratones y seres humanos, cuyos resultados se revelan en un artículo que se publica este jueves en la revista 'Cell Metabolism'.
Los ratones, que tienen una esperanza de vida relativamente corta, dieron detalles acerca de los efectos de toda una vida de ayuno. Las levaduras, que son organismos más simples, permitieron a Longo descubrir los mecanismos biológicos que desata el ayuno a nivel celular y un estudio piloto en humanos encontró evidencia de que los estudios en ratones y levaduras eran aplicables a los seres humanos.
Ciclos bimestrales que duraron cuatro días de una dieta baja en calorías que se inició en la mediana edad de ratones extendieron la esperanza de vida, redujeron la incidencia de cáncer, impulsaron el sistema inmunológico, disminuyeron las enfermedades inflamatorias, frenaron la pérdida de densidad mineral ósea y mejoraron las capacidades cognitivas de los ratones más viejos rastreados en el estudio. La ingesta total de calorías mensuales fue la misma para los grupos de una dieta baja en calorías y de una dieta control, lo que indica que los efectos no fueron el resultado de una restricción total en la dieta.
En un ensayo piloto humano, tres ciclos de una dieta similar realizados por 19 sujetos una vez al mes durante cinco días disminuyeron los factores de riesgo y los biomarcadores del envejecimiento, la diabetes, la enfermedad cardiovascular y el cáncer sin mayores efectos secundarios adversos, según Longo.
"Es difícil que la gente se adhiera al ayuno estricto y también puede ser peligroso por lo que desarrollamos una dieta compleja que provoca los mismos efectos en el cuerpo", apunta Longo. "He tratado personalmente con ambas y una dieta que imita el ayuno es mucho más fácil y también mucho más segura", añade.
La dieta
redujo la ingesta calórica de una persona entre un 34
y 54 por ciento de lo normal, con una composición específica de proteínas,
carbohidratos, grasas y micronutrientes. Se
disminuyeron las cantidades de
También
aumentó la cantidad de
¿Nueva estrategia contra el envejecimiento?
"Se trata de reprogramar el cuerpo por lo que entra en un modo de envejecimiento más lento, pero también de rejuvenecer a través de la regeneración basada en células madre --destaca Longo--. No es una dieta típica porque no es algo que tiene que mantenerse". Durante 25 días al mes, los participantes del estudio volvieron a sus hábitos alimenticios regulares --buenos o malos-- una vez que terminó el tratamiento. No se les pidió que modificaran su dieta y todavía se vieron cambios positivos.
Longo cree que
para la mayoría de la gente normal, la FMD se puede hacer cada entre tres y
seis meses, dependiendo del estado de salud y la circunferencia abdominal. Para
los sujetos obesos o con factores de riesgo de enfermedades elevadas,
"Si los
resultados siguen siendo tan positivos como los actuales, creo que esta FMD
representará la primera intervención segura y eficaz para promover cambios
positivos asociados con la longevidad y la salud, de forma que puede
recomendarla
"No todo
"Por el contrario -añade que la dieta que imita el ayuno probada en este ensayo se puede hacer en cualquier lugar bajo la supervisión de un médico y siguiendo cuidadosamente las guías establecidas en los ensayos clínicos". Longo también advierte que los sujetos diabéticos no deben someterse a cualquiera ayuno o dietas que imitan el ayuno al recibir insulina, metformina o medicamentos similares.
También dijo
que los sujetos con índice de masa corporal menor de 18 no deben ser sometidos
a la dieta de